J’ai fait escale à Sienne hier soir et je vais y passer une soirée supplémentaire. J’applique le principe de la lenteur. Je ne veux pas rentrer d’un coup, même si ma voiture et l’autoroute me le permettraient. Sienne est une ville qui fait partie de mes étapes obligatoires. Je me dois de jeter un coup d’œil de temps à autre à l’appartement que ma grand-mère avait acheté et qu’elle a habité pendant ses dernières années, réservant la propriété de Greve in Chianti que j’aime tant pour y installer un agritourisme.
Elle confia le domaine à des amis universitaires qui ont tenté avec plus ou moins de succès – les néo-ruraux ont parfois des prétentions extravagantes – d’y entretenir des vignes et des oliviers et d’y introduire la culture du piment. C’est cette dernière qu’ils ont réussi le mieux. Ils vendaient des conserves de piments de toutes les catégories, de la poudre pour la cuisine et servaient un chocolat pimenté tout à fait exceptionnel. Mais la concurrence est rude et ils ont dû passer un accord commercial avec la famille Cappellini qui a relancé avec tellement de succès la magnifique propriété de Giovanni da Verrazzano, le découvreur de la baie de New York. Leur vin est célèbre dans le monde entier, comme le nom de la propriété du grand ancêtre, un des Toscans les plus célèbres. Je m’y suis arrêté un instant hier pour revoir Luigi Giovanni avec lequel j’ai joué quand j’étais enfant.
Je suis bien sûr reparti avec une caisse Chianti Classico Riserva et trois bouteilles de Vin Santo, symbole de nos souvenirs d’adolescents. Je me souviens qu’un été, nous avions décidé de faire courir des coqs noir et blanc en voulant nous partager un territoire pour nos jeux et pour nos conquêtes. Mais nos animaux étaient, contrairement à la légende du concours historique entres les Siennois et les Florentins, tous en pleine forme et personne n’a voulu nous départager, sinon la voiture qui en a écrasé plusieurs !
I stopped over in Siena last night, and I am going to spend an extra evening there. I am applying the principle of slowness. I don’t want to return straight away, though my car and the motorway would enable me to do so. Siena is one of my essential stopovers. Every now and then I have to go and look at the apartment in which my grandmother spent her final years, saving her Greve in Chianti property that I love so for setting up an agritourism site on it.
She bequeathed the estate to some university friends who tried with varying levels of success – these neo-rurals sometimes have extravagant ambitions – to maintain vines and olive trees, and to introduce pepper cultivation there. They succeeded most with the latter. They sold all types of pepper conserves, powder for cooking and served an extremely exceptional spicy hot chocolate. But competition is fierce, and they had to sign a business agreement with the Cappellini family, who so successfully relaunched the magnificent property of Giovanni de Verrazzano, discoverer of New York Bay. Their wine is famous the world over, like the name of the property of the great ancestor, one of the most famous Tuscans. I stopped off for a moment last yesterday to see Luigi Giovanni again, who I played with as a child.
I of course left with a case of Chianti Classico Reserva and three bottles of Vin Santo, a symbol of our childhood memories. I remember one summer, we decided to race black and white roosters, wanting to divide a territory for our games and conquests. However, contrary to the legend of the historic race between Sienese and Fiorentini, the roosters were all in a fine shape and nobody wanted to decide between us, except the car that flattened a few of them!
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